El volumen Auge y declive del nacionalismo reúne un conjunto de textos críticos y ensayísticos en torno a diversos fenómenos relacionados con la consolidación y diversificación del campo literario y cultural en México en el periodo comprendido entre 1940 y 1968. La estabilidad política y económica alcanzada en este lapso favoreció la creación de múltiples instituciones culturales y educativas que alentaron las más diversas expresiones artísticas, además de propiciar la transición entre un modelo cultural nacionalista que privilegió la representación realista del ámbito rural y la mirada local hacia un modelo decididamente urbano, de aspiración cosmopolita, con predominio de un talante crítico y experimental.