En su ya clásica obra "La enfermedad y sus metáforas", Susan Sontag advierte sobre la persistencia de la imaginería patológica en las sociedades antiguas y modernas no sólo como un motor de expresión de las preocupaciones de índole individual y colectivo, sino también como un poderoso “medio cognitivo” del entorno sociocultural, partiendo de la premisa de que “todos"" compartimos un marco referencial que nos permite “distinguir” lo sano de lo enfermo. Si bien a lo largo de los siglos el cuerpo y sus padecimientos han sido motivo de innumerables aproximaciones y textualizaciones, lo cierto es que esa extensa tradición escrituraria se resemantizó a partir del siglo XIX, a la luz de las transformaciones derivadas del proceso de modernización que se experimentó, con diferentes intensidades y modalidades, en distintas latitudes de Europa y América.
Partiendo de esas premisas, en el presente volumen se reúnen doce ensayos en los que, justamente, se discuten diversas correlaciones entre enfermedad, medicina, escritura y literatura a partir de un abordaje interdisciplinario que involucra saberes clínicos y del campo literario, en un marco geográfico y temporal amplio que abarca Brasil, México, Chile y España, desde mediados del siglo XIX hasta los albores del XXI. En estos trabajos se vislumbran continuidades y desplazamientos entre los diferentes modos de textualizar la enfermedad y el cuerpo, espacio real y simbólico, en el que se encarnan discursos relativos a la ciencia, la medicina, el arte y la literatura, pero también en el que se significa el dolor, el placer, el deseo, el conocimiento, la imaginación y la escritura. En ellos, los colaboradores se plantean, así, interrogantes comunes en torno a los artilugios de la ficción y del saber médico, la tematización de los padecimientos, la resignificación literaria de postulados científicos y los mecanismos representacionales de la escritura patologizante y patologizada, entre otros aspectos, desde los horizontes metodológicos de la historia y los estudios literarios.
